수주 쌓은 조선업계, 임단협 난항에 생산 차질 우려 부상
국내 조선업계가 친환경 선박 수요와 한미 조선 협력 기대를 바탕으로 수주잔고를 확보한 가운데, 추석 연휴를 앞두고 이어지는 노사 갈등이 새로운 변수로 떠올랐다. 한화오션 노사는 9월 22일 24차 임금·단체협약 교섭을 진행했지만 합의에 이르지 못했다. 앞서 노조의 파업으로 거제사업장 골리앗 크레인 가동이 중단되면서 일부 공정에 차질이 발생했다. HD현대중공업 노조도 부분파업을 이어가며 추석 이후 공동파업을 포함한 투쟁 확대 가능성을 예고했고, 삼성중공업 역시 6월 말 첫 임금협상 이후 합의점을 찾지 못한 상태다.
노사 이슈가 주목받는 배경에는 주요 조선사들이 확보한 수주 물량이 있다. HD한국조선해양은 지난 8월 액화석유가스(LPG) 운반선 4척을 5,154억원에 수주했다. 삼성중공업도 컨테이너선 계약 등을 추가하며 상선 수주 실적을 확대하고 있다. 한화오션은 9월 들어 초대형가스운반선(VLGC) 3척을 4,778억원에 수주한 데 이어 LNG 이중연료 추진 컨테이너선 6척, 약 1조5,527억원 규모의 계약을 확보하는 등 수주잔고를 쌓고 있다.
조선업은 수주한 선박을 장기간에 걸쳐 건조하고 공정 진행에 따라 매출과 이익이 반영되는 특성이 있다. 따라서 파업이나 작업 중단이 장기화해 생산 일정에 차질이 발생하면 납기 지연이나 비용 증가로 이어질 가능성이 있다. 특히 최근 수주한 고부가가치 선박의 건조가 본격화되는 상황에서는 안정적인 생산 일정과 공정 관리가 수익성을 확보하는 데 중요한 요소로 작용한다. 노사 갈등은 신규 수주 자체보다는 이미 확보한 수주잔고가 실제 매출과 이익으로 전환되는 과정에 영향을 줄 수 있는 변수다.
다만 현재까지 확인된 상황만으로 국내 조선업의 수주 흐름 자체가 훼손됐다고 판단하기는 어렵다. 주요 조선사들은 수년치 일감을 확보하고 있으며 LNG·LPG 운반선과 친환경 선박, 컨테이너선 등의 발주 수요가 이어지고 있다. 여기에 한미 조선 협력 확대와 방산·미국 선박 유지·보수·정비(MRO) 사업에 대한 기대도 중장기 사업 기회로 거론되고 있다.
향후 관건은 임단협 교섭이 얼마나 장기화하는지와 실제 생산 차질이 어느 정도까지 확대되는지다. 노사 협상이 조기에 마무리된다면 이미 확보한 수주잔고와 고부가 선박 중심의 실적 개선 기대가 다시 부각될 수 있지만, 작업 중단이 장기화할 경우 생산 일정과 비용 부담에 대한 우려가 커질 수 있다. 이에 따라 단기적으로 조선주는 수주 소식뿐 아니라 노사 협상 진행 상황과 조업 정상화 여부에도 영향을 받을 가능성이 있다.